Titel: De Oliekoning
Auteur: Edwin Koopman
Uitgever: Podium
ISBN: 978 90 575 9129 7

Viva la Revolucion!

Toen Hugo Chávez verkozen werd tot president van Venezuela was hij de grote belofte. Hij zou ervoor zorgen dat de positie van de arme Venezuelanen zou verbeteren. Maar internationaal werd de socialist en militair Chávez al snel een buitenbeentje. Dit komt natuurlijk voor een groot deel door zijn beslissing om de olie-industrie te nationaliseren.

Chávez is in ieder geval iemand die de gemoederen bezig houdt. Edwin Koopman besloot een boek over deze man te schrijven, die vaak wordt gezien als dictator. Dat is trouwens een misverstand dat Koopman snel wil wegnemen. Want, hoewel de minder oplettende Journaalkijker anders zou kunnen denken: Chávez is toch echt via verkiezingen aan de macht gekomen én gebleven. Dus geen Stalinistische trekjes, wat dat betreft.
Koopman zet de verworvenheden van de laatste dertien jaar onder Chávez (beter onderwijs, betere gezondheidszorg, mindera analfabeten enzovoort) tegen de mindere kanten (corruptie, overheidsbureaucratie). Maar natuurlijk ook de positie van de rijken, die hun welvaart met de komst van de socialist al snel zagen wegvloeien. Hierdoor wordt Chávez inderdaad weleens verweten wat Communistische eigenschappen te hebben. Anderen nemen het woord gelegaliseerde diefstal in de mond.

Maar internationaal is natuurlijk de positie die Chávez tegenover de VS inneemt opvallend: zelfstandig, zelfbewust en niet van plan het hoofd voor de Grote Buurman te buigen.

Ook de mensen met wie hij relaties aanknoopt zijn niet altijd even politiek-correct: Fidel Castro is er een van, maar wat te denken van Khadaffi?

"De Oliekoning" is een uitgebalanceerd boek en uitermate interessant leesvoer voor iedereen met interesse in (geo-)politiek of het socialisme en voor Latijns-Amerika in het algemeen.

Waardering: 7.5/10

Lees "De Oliekoning" zelf