Titel: De terugkeer van de Orks
Auteur: Michael Peinkofer
Uitgeverij: Mynx
ISBN: 978 90 225 4946 9

De in 1969 geboren communicatiewetenschapper Michael Peinkofer is in Nederland nog een relatief onbekende schrijver. In Duitsland is hij echter uitgegroeid tot een van de best-verkopende auteurs. De uitgevers van Mynx hebben het daarom wel aangedurfd om zijn werk ook in Nederland uit te brengen.

Het boek "De terugkeer van de Orks" is een fantasyboek, zoals je het zou verwachten. Sterk geïnspireerd door de moeder aller Fantasy-boeken, In de Ban van de Ring, gaat het ook in dit boek over een wereld waar mensen, elfen, trollen, dwergen, gnomen en -jawel- Orks een plekje hebben. Maar in tegenstelling tot "De Ring" is de wereld uit Peinkofers werk minder zwart-wit. De standaard goed-kwaad verhouding, waarbij mensen, en elfen, samen met de dwergen het "Goede" vertegenwoordigen tegenover het "Kwade" van trollen en orks is in dit boek minder scherp. Zo is er een trol die het geheim van de Elfen bewaakt, komen de mensen er eigenlijk niet zo heel goed vanaf en, het meest bijzondere, wordt het hele verhaal verteld vanuit de ogen van de Orks Balbok en Rammar.

En dat is wel bijzonder, want in de meeste boeken dienen Orks eigenlijk alleen als zaalvulling, zwaaiend met hun bijlen mogen ze de mensen martelen, terwijl ze onverstaanbare klanken uitstoten en ook elkaar te lijf gaan. Peinkofer, echter, beschrijft de wereld vanuit het oogpunt van de Orks, inclusief de manier waarop ze denken en de levensstijl die ze met zijn allen hebben. Hij doet dit knap, waardoor je zelfs enige sympathie voor de twee hoofdrolspelende Orks gaat voelen.Â

De ene Ork is Balbok, een relatief intelligente Ork, die vecht als een razende, maar in de eigen kring veel belachelijk wordt gemaakt, vooral door zijn broer Rammar, die zijn uiterste best doet om over te komen als een sterke, stoere Ork, maar die eigenlijk een lafbek is. Zij zijn de enigen die een grote veldslag met Gnomen overleven, Balbok door moed, Rammar door zich te verstoppen, en in het eigen dorp terugkeren. Maar de Orkenwet stelt dat het hoofd van de Aanvoerder altijd moet worden teruggebracht, dus worden de twee op pad gestuurd. Zoekende naar het hoofd worden ze door magiër Rurok voor een deal geplaatst: als ze nou even in Shakara een "kaart" ophalen, dan zal hij het hoofd wel regelen.Â

Beide Orks gaan dus naar het noorden, waar blijkt dat het allemaal toch even anders zit en zo komen ze in contact met Elfenpriesteres Allanah en een menselijke premiejager. Met zijn vieren gaat het onwaarschijnlijke reisgezelschap op pad. Een weg die, zo lijkt het, ook raakt aan een oude profetie.

Het boek komt wat moeilijk op gang, mede doordat je toch parallelen verwacht met andere werken uit het genre, waardoor het een tijdje duurt voordat je begint te waarderen wat Peinkofer doet. Maar zodra je inderdaad die sympathie voor de hoofdpersonen begint te voelen, begint het boek echt te leven.

"De terugkeer van de Orks" is dus te