Titel: This is Australia
Auteur: Twan Linders
Uitgeverij: Uitgeverij Eigen Boek
ISBN: 978-90-79538-21-8
Taal: Nederlands
Pagina's:252

Twan Linders vertrekt op 26-jarige leeftijd naar Australië om te backpacken. Vlak daarvoor heeft hij de PABO opleiding afgerond, en hij beseft dat dit de laatste kans is om zo een reis te maken. In het boek "This is Australia" doet hij verslag van zijn eerste reis als backpacker, maar ook zijn tweede reis als "toerist".

Werd Twan in zijn eerste reis niet gehinderd door al te veel voorkennis, tijdens zijn tweede reis (zeven jaar later) heeft hij natuurlijk al wat verwachtingen door het verleden.

De eerste reis is inderdaad een reis van onschuld, althans, in een bepaalde vorm. Volledig onschuldig is Twan Linders niet, hetgeen blijkt uit zijn grote aandacht voor het vrouwelijk schoon dat hij tegenkomt. Hij verhaalt over de trips die hij maakt, de dingen die hij ziet, de pogingen om werk te vinden en het incidentele succes om aan het werk te komen en te blijven. Daarnaast beschrijft hij zijn ontmoetingen met de "locals" op vermakelijke, doch respectvolle wijze.

Hij vertelt zijn verhaal ook als een backpacker. Het boek staat vol Engelse one-liners (een zonde waar meer reizigers en internationaal aangelegde mensen zich schuldig maken) en ook songteksten worden veel gebruikt om een bepaalde sfeer te creeëren. In eerste instantie creeërt dit verschil in taalgebruik even een barriére, maar zodra je hierover komt, raak je in een stroom van verhalen en laat je je onderdompelen in het enthousiasme.

Twan vertelt levendig, erg levendig, en wisselt zijn anekdotes en verhalen af met hier en daar een leuk feitje: over de aboriginal cultuur, over de VOC in West-Australië etcetera. Informatie die een heel mooi beeld schetst van de situatie. Ook gaat hij de minder leuke dingen niet uit de weg (een dormroom vol snurkende Italianen, bussen die een omweg maken van 8 uur, etc). Maar de nadruk ligt op de leuke dingen, en dan vooral -zoals gezegd- op de dames die hij onderweg tegenkomt.

Ja, Twan is een echte backpacker, met de prioriteiten van een backpacker: fun, vrouwen, en af en toe wat werk.

Gaande het boek bekruipt me af en toe het gevoel dat Twan op de vlucht was. Hij beëindigd een hoofdstuk namelijk vaak door te zeggen dat hij zich begint te vervelen, dus dat het tijd wordt om verder te reizen. Was Twan op de vlucht voor het idee dat hij een carriére moest gaan maken, of iets anders (of projecteer ik nu teveel van mijn eigen motieven op hem)? Als je het boek leest, laat me dan weten (via een reply hier) wat jij hiervan denkt.

De tweede reis

De beschrijving van de tweede reis, 7 jaar later, vertoond af en toe duidelijke overeenkomsten met de eerste. Twan bezoekt een paar plaatsen waar hij eerder was, en legt voor de tweede maal uit waarom de Blue Mountains heten, wat de Great Ocean Road is, etc. Hieruit meen ik af te leiden dat hij bij het schrijven van zijn boek veel gebruik heeft gemaakt van E-mails die hij eerder aan vrienden en familie stuurde.

Wat wel heel erg opvalt is dat de toonzetting van het tweede deel anders is dan in het eerste deel. Je merkt dat er een stuk volwassenheid in het tweede deel aanwezig is dat in het eerste deel nog sluimerde. Twan blijkt zelfs af en toe per ongeluk te reflecteren, welhaast filosofisch te worden. Het is leuk om deze kleine inkijk te krijgen in het proces van volwassenwording.

Aanrader!

This is Australia, van Twan Linders, ISBN 978-90-79538-21-8 is verkrijgbaar via Uitgeverij Eigen Boek.