Titel: Het Wilde Denken
Auteur: Claude Levi-Strauss
Uitgever: Meulenhoff
ISBN: 9789029084963

Voor mij was het nieuw, maar "Het Wilde Denken" blijkt niet bepaald een nieuwe uitgave. De eerste druk verscheen al in 1968. In dit boek brengt hij zijn filosofische opleiding en antropologische ervaring samen door aandacht te besteden aan de verschillen tussen de moderne, beschaafde manier van denken en het denken van de primitieve mens.

Althans, hij zet de twee denkwijzen tegenover elkaar om te zien óf de twee denkwijzen wel zo verschillend waren. Hierbij stelt hij zich kritisch op tegen het idee dat ons moderne denken veruit superieur is aan de gedachten van vroegere mensen. Zijn conclusie: er is geen loodrechte tegenstelling. Beide methoden geven, elk op hun eigen wijze, betekenis aan de wereld rondom de denkende mens.Â

Zowel de wetenschap als de magie zijn een manier om de wereld te begrijpen. In tegenstelling tot de moderne overtuiging dat alleen de wetenschap effectief kan zijn, stelt Lévi-Strauss dat ook de magie soms effectief was en daarmee een aan de wetenschap verwante denkstijl is.

Door deze stelling in te nemen heeft Levi-Strauss praktisch in zijn eentje een nieuwe stroming in de filosofie gecreëerd.

"Het Wilde Denken" is voor de filosofen onder ons dan ook basislectuur. Maar voor de normale man (zoals ikzelf) is het haast onmogelijk om het boek door te komen. "Het Wilde Denken" leest als een dik en uitgebreid wetenschappelijk artikel. Zoals wetenschappelijke artikelen doet de filosoof het uiterste om ervoor te zorgen dat elke bewering in het betoog door argumenten en oudere studies worden ondersteund. Ook weigert hij om zich het makkelijk te maken. Bij zijn stellingen volstaat hij vaak niet met een enkel argument, maar komt hij met een hele waslijst voorbeelden en studies die moeten ondersteunen wat hij probeert te zeggen.

Door deze wetenschappelijke schrijfstijl is het boek niet altijd even goed te volgen.Â

Overigens stellen critici dat de schrijfstijl het enige sterk wetenschappelijke is, aangezien Lévi-Strauss niet komt met toetsbare hypotheses. Maar die kwestie is een heel ander verhaal.

Samenvattend: een belangrijk boek voor het vakgebied, maar voor de leek niet geschikt.

Lees "Het Wilde Denken" zelf