|
Titel: Romeinse decadentie
Auteur: Stephan Mols, Olivier Hekster en Eric Moormann
Uitgeverij: Uitgeverij Vantilt
ISBN: 978-90-77503-91-1 Rare jongens, die Romeinen. Als er één boek is dat aangeeft dat deze quote van Obelix uit de stripverhalen niet helemaal een verzinsel is, dan is het wel het boek Romeinse decadentie dat onlangs in de boekhandels werd opgenomen. En het is waar, wanneer we aan de Romeinse tijd denken, zien we taferelen van weelde en extravagantie: uitgebreide bacchanalen, grootse gladiatorengevechten en keizers die nogal wat afwijkend sexueel gedrag vertoonde. En dan is er natuurlijk de weelde en luxe die spreekt uit de resten die in de loop der eeuwen zijn opgegraven, zoals bij Xanten, waar een "woning" is gereconstrueerd. Een woning die zo groot is dat je er een dorp in kunt huisvesten. Maar hoe zit het nu echt met die decadentie?
Dit boek probeert hier antwoord op te geven door diverse historische bronnen in onderling perspectief te plaatsen. In de diverse onderdelen van het boek, elk door een andere auteur, worden diverse aspecten van "decadentie" behandeld: de woningen van de keizers, badhuizen en luxe, de pracht en praal in gebedshuizen en ja, ook de sexuele neigingen van sommige keizers komen uitgebreid aan bod. Het hoofdstuk over de gladiatorenspelen is niet voor mensen met een rijke fantasie en zwakke maag. Sommige anekdotes doen zelfs mij, opgegroeid met het dagelijks nieuws vol leed en geweld, en bloederig entertainment in de vorm van films, versteld staan. Maar zelfs deze anekdotes, die bij een modern mens walging oproepen, worden in het historisch perspectief geplaatst, waardoor ze beter begrijpbaar worden. Sterker, het kost weinig moeite om overeenkomsten te zien tussen de gladiatorengevechten van toen en de voetbaltoernooien van nu. Het boek lijkt in sommige hoofdstukken te vergeten dat het voor de "geïnteresseerde leek" is bedoeld, waardoor het wat academisch dreigt te worden. Deze dreiging levert echter geen echte problemen op. Hierdoor is Romeinse decadentie een absolute must voor iedereen met interesse voor geschiedenis, of voor luxe. Ook voor de maatschappelijk betrokkene is het goed leesvoer, want de link met de moderne consumptiemaatschappij is natuurlijk snel gelegd.
Romeinse decadentie zelf lezen? 
Romeinse decadentie
-
|
Boeken (non-fictie) 
